Signora di Shanghai, La
Lady From Shanghai

Mystery

Glenn Anders	George Grisby
Ted De Corsia	Sidney Broome
Rita Hayworth	Elsa "Rosalie" Bannister
Erskine Sanford	Judge
Gus Schilling	Goldie
Harry Shannon	Cab Driver
Everett Sloane	Arthur Bannister
Orson Welles	Michael O'Hara
Carl Frank	District Attorney Galloway
Louis Merrill	Jake
Evelyn Ellis	Bessie

Michael O'Hara (O. Welles), marinaio irlandese, salva Mrs. Elsa Bannister (R. Hayworth) da un'aggressione in Central Park a New York e viene ingaggiato dal suo zoppo marito (E. Sloane), avvocato di gran nome, perché li porti – lui, la moglie e il suo socio in affari (G. Anders) – su uno yacht a San Francisco con tappa ad Acapulco. Il buon O'Hara si accorge presto di essere capitato in un nido di vipere e di squali, il peggiore dei quali è proprio lei, l'angelo biondo dal cuore nerissimo. Tratto dal romanzo If I Die Before I Wake di Sherwood King e girato nel 1946, fu tenuto in magazzino per 2 anni da Harry Cohn, ras della Columbia, scandalizzato e sconvolto da quel che Welles aveva combinato ai danni della star n. 1 della sua scuderia. Difficile da classificare, il film spiazzò critici e pubblico. La materia è da film noir, a mezza strada tra Gilda e Il mistero del falco, ma con bizzarre e sardoniche anticipazioni di Il tesoro dell'Africa di Huston. Fecero impressione, comunque, alcune sequenze che lo resero un cult movie: il corteggiamento nell'acquario, il teatro cinese, il taboga, la sparatoria finale nella sala degli specchi. Il barocchismo stilistico di Welles conferma quali e quanti fossero i debiti del noir hollywoodiano con l'espressionismo. Ridotta R. Hayworth a una statua di ghiaccio e piuttosto debole il marinaio O'Hara, l'attore che domina il film è E. Sloane. Fu girato a bordo dello yacht Zaca di Errol Flynn che seguì la lavorazione. La sua vera storia fu raccontata nel 1976 dal regista William Castle che aveva avuto per primo l'idea di filmare il romanzo di King.